Tout commence en 626… Année de naissance de celle qui sera future Reine du Royaume des Francs. 

Née en 626 en Angleterre, elle est capturée enfant par des corsaires anglais. 

Adolescente, elle est vendue en 642 à Erchinoalde, alors maire du palais du Roi Clovis II, comme servante de sa femme. 

Lorsque cette dernière décède, Erchinoalde, enchanté par le caractère doux et aimable de Bathilde, songe à la prendre comme nouvelle épouse mais cette dernière n’entend pas se marier à l’homme qui fut son maître et compte se plaindre de cette potentielle union au Roi Clovis II.

En entendant les complaintes de Bathilde, Clovis est séduit par sa beauté et sa douceur et décide de la prendre pour épouse. 

Clovis II épouse donc Bathilde en 649. Le jeune roi n’a alors que 14 ans et Bathilde… 23 !

Si certains seigneurs du royaume désapprouvent de voir le roi épouser une simple roturière (quoique les historiens questionnent encore les origines de Bathilde, entre descendante d’une famille de nobles ou, au contraire, d’une famille plus modeste…), l’Église approuve le choix der Clovis à une époque où elle se désole de voir des grands seigneurs tromper leur épouse légitime. 

Bathilde donne naissance à 5 enfants dont 3 garçons devenus rois : Clotaire III, Thierry III et Childeric III. 

À la mort de Clovis II, le 31 octobre 657, Clotaire III est seulement âgé de 5 ans et ne peut monter sur le trône pour succéder à son père. 

Bathilde, qualifiée de sage et cultivée par les livres d’Histoire, devient alors régente du royaume des Francs. Elle décide d’œuvrer pour la paix et l’unité du royaume. Le Peuple l’aime pour sa droiture et sa simplicité.

Elle passe ensuite le plus clair de sa vie à servir l’Église, en aidant les plus démunis.

Elle lutte contre l’esclavage et fait interdire la vente d’esclaves chrétiens. Elle s’oppose aussi au principe de l’impôt payé selon le nombre de personnes au sein du foyer. Une règle qui avait des conséquences dramatiques puisqu’on laissait alors mourir les nouveaux-nés faute de pouvoir s’acquitter de l’impôt. 

Elle fait construire des couvents, des monastères et des hôpitaux. C’est à elle que l’on doit l’Abbaye masculine de Corbie, érigée entre 657 et 661.

Très rapidement, le royaume se divise à nouveau entre la Neustrie, gouvernée par son fils ainé Clotaire III, et l’Austrasie, dirigée par son cadet Thierry III. Des conflits éclatent et Bathilde choisit de se soustraire à la vie politique. 

En 664, elle se retire en l’Abbaye de Chelles qu’elle avait fait construire entre 657 et 660. Elle y rejoint là-bas l’abbesse Bertille et décide de s’occuper des malades. Elle y restera 16 années…

Elle meurt en 680… Ses obsèques se résument à un simple office chanté par les moniales. Elle est inhumée dans un tombeau placé au fond de l’abside orientale de l’église de la Sainte-Croix près de l’abbaye de Chelles. 

Dans la Légende dorée, rédigée par Jacques de Voragine au XIIIème siècle, il est écrit que lorsque sa mort arriva, Bathilde aurait eu une vision d’une échelle érigée jusqu’au ciel (vers les cieux) avec des anges pour l’accompagner.

​​​​​​​Bien que ce récit n’ait été qu’une légende, le blason de la ville de Chelles arbore aujourd’hui deux échelles en souvenir de Bathilde.