Oswald de Caix de Saint-Aymour, l’amiénois devenu corbéen
C’est le 25 décembre de l’an 1812 que naît à Amiens Charles Louis Marie Oswald de Caix de Saint-Aymour, d’une mère saint-quentinoise et d’un père amiénois travaillant comme Conseiller de Préfecture.
Charles effectue son service militaire pendant les guerres de succession en Espagne et au Portugal : il avait alors le grade de capitaine d’Etat-Major. Décoré des ordres de la Tour et de l’Epée et de l’Effigie royale, il rentre en France après la capitulation de la ville d’Evora au Portugal.
Le 25 août 1840, il épouse Marie-Antoinette Chamont le Ratz de Chavannes. Il est d’abord avocat puis devient conseiller départemental dès 1848.
Le Baron est notamment connu pour avoir ordonné la construction de sa demeure à Corbie. Vous voyez ce fameux château aux airs de comtes Disney ? Nous le devons à Monsieur Caix de Saint-Aymour !
Les dates exactes de construction du château diffèrent d'une source à l'autre mais il aura vraisemblablement fallu 4 ans pour que sorte de terre cet édifice au style néo-médiéval. Une bagatelle en somme !
Armoiries, sculptures, toiture en poivrière et murs de briques confusionnent les badauds et flâneurs sur l'origine du Château dit Decaix.
La bâtisse est à l'image de celui qui l'a commandé : éclectique, aux diverses influences, toutes mélangées, comme pour brouiller les pistes quant aux origines d’une famille pas si noble que cela…
Decaix ? De Caix ?
Car oui, Oswald Decaix a passé une partie de son existence à légitimer cette dernière et à chercher quelconques origines nobles dans son arbre généalogique…
Faute de preuve, il engage à partir de 1858 des démarches d'anoblissement. Ainsi, Decaix devint De Caix et il ajouta "De Saint-Aymour"
(déformation de Saint-Amour, une commune du Jura)… Pour… Pour… Pour le style dirons-nous.
Il s'impose Maire de Corbie de 1855 à 1861, s'auto-proclame baron et devient officiellement Oswald de Caix de Saint-Aymour en 1861. Quelques années à tenter de prouver une supposée lignée seigneuriale : certains diront que le baron était en quête de pouvoir et de reconnaissance, d'autres le qualifieront simplement de mégalomane.
Il est tout de même anobli le 19 novembre 1862 par le Pape Pie IX. Il jouira de ce titre au cours de 5 courtes années avant de décéder des suites d'une maladie en 1867.
Sa fille Hélène, mariée au comte espagnol d'Albalat y Navajas dit de San Carlos, issu d'une famille espagnole de négociants en huile d'olive, récupère le château en 1881 pour le léguer ensuite à son époux en 1906.
Bien qu'endommagé durant la Première Guerre mondiale, le Château Decaix est considéré comme propriété étrangère et ne bénéficie donc pas des dommages de guerre. Il est donc mis en vente…
En 1924, Corbie propose de racheter l'ensemble du bâtiment dans le but d'en faire son nouvel hôtel de ville. Pour 90 000 francs or et avec l'aide de la ville de Chartres, sa marraine, et du Comité de Renaissance de la ville, Corbie accède à ce bien aux allures atypiques. Le château est alors propriété de la commune et devient l'un des rares de la Somme à abriter une mairie.